据美联社报道，盖茨在宣布暂时退出微软的消息时说：“这对我来说是个艰难的决定。 我很庆幸自己对微软以及慈善工作都有激情。它们都很重要，很有挑战性。我为我的转变进行准备时，深信微软的前景仍然光明。”

　　微软宣布即刻起由首席技术官雷·奥齐（Ray Ozzie）接过首席软件架构师头衔，另一名首席技术官克雷格·蒙迪（Craig Mundie）将从现在起担任首席研究和策略官。

　　盖茨做出交班决定恰逢微软在互联网、桌面软件等领域面临挑战之际。

　　盖茨称，他将继续担任公司的高级顾问，他的上述决定并不意味著他选择了退休。

　　1975年，微软与儿时好友保罗-艾伦(Paul Allen)共同创建了微软。此后，盖茨一直身兼董事长兼首席执行长二职，这种局面直到2000年才有所改变，巴尔默从盖茨手中接过了首席执行长的职位。同年，盖茨与妻子创立了比尔及梅林达-盖茨基金会(Bill & Melinda Gates Foundation)，该基金会目前管理的资产为291亿美元。

　　微软股价当日上涨0.9％，收盘于22.07美元。在该新闻发布后的延时交易中，该只股票几乎没有发生变化。