“把失败看成常态 把成功当作偶然”——与庞加莱猜想“封顶”者之一、中山大学教授朱熹平面对面
新华网广州６月７日电题：“把失败看成常态 把成功当作偶然”——与庞加莱猜想“封顶”者之一、中山大学教授朱熹平面对面
新华社“新华视点”记者李斌、李菲、郑天虹
黑板上，满是数学符号和几何图形。
教室里，数十位风华正茂的研究生凝神倾听。
６月６日上午，中山大学一间普通教室。44岁的朱熹平教授像往常一样，平静地讲授《黎曼几何初步》。探询的目光，不时“扫”过全场：“听懂了吗？清楚了吗？不行我可以再讲。”
就在３天前，哈佛大学教授、菲尔兹奖得主丘成桐在北京宣布：在美、俄等国科学家的工作基础上，朱熹平和旅美数学家、清华大学讲席教授曹怀东彻底证明了国际数学界关注上百年的重大难题——庞加莱猜想。
一时间，朱熹平、曹怀东等人为中外所瞩目。
细雨迷蒙，绿树成荫。在朱熹平宽敞简朴的办公室里，这位始终不愿意“露面”的数学家，接受了新华社“新华视点”记者的独家专访。
“我从未给自己定下任何目标”
记者（以下简称记）：第一次有挑战世界数学难题的冲动，是在什么时候？
朱熹平（以下简称朱）：（哈哈大笑）其实，我第一次对数学难题的挑战就以“失败”告终。在中山大学读大三时，我就不知“天高地厚”，尝试论证“连续统假设”。这在当时是一个已经破解的世界难题，但我完全不知道。当我自信满满地把证明过程拿给指导老师看时，老师拒绝了我，只丢下一句话：如果你错了，我不用看；如果你对了，我也看不懂。从那以后，我意识到做学问要静下心，不要先想到要攻克什么难题，而是要潜心积累。
记：破解庞加莱猜想的过程中，对您触动最大的是什么？
朱：这是一个希望与失望不断反复的过程。在攀登庞加莱猜想这一高峰的途中，我和我的团队经历了无数次失败与失望。这个过程中所遇到的难点远不是一个两个，而是一连串的。有时，想到了新的论证思路，却不敢动手去做，因为每次的论证可能有百分之七八十的几率是失败的。常常感到颠覆性的挫败，甚至会怀疑自己的选择。
记：成功往往是在失败的总结中得到的。从这些失败中获得最多的是什么？
朱：因为我经历了太多的失败，所以凡事顺其自然，不强求结果。我现在的心态是，已经把失败看成常态，把成功当作偶然。在破解庞加莱猜想的过程中，我从未给自己定下任何目标，只是沿着这条路，一步一个脚印地走。在数学科学的研究上要达到某个高度，需要积累起前人所积累过的一切知识。这是没有捷径可走的。
“数学家已经不是‘孤独的思考者’”
记：１９９２年３０岁时，您已经发表了一些有影响力的偏微分方程领域的论文，为什么没有继续在这个领域走下去，而是尝试学术转型——做几何分析？
朱：我是学偏微分方程出身。我喜欢直观的事物，从读硕士开始，就对微分几何产生了浓厚的兴趣。微分方程和微分几何最好的结合点就是几何分析，所以转型到几何分析。
记：您从１９９７年开始研究猜想，在研究过程中，遇到的最大压力是什么？
朱：是５年里几乎没有什么学术成果。因为这个新的领域对于我来讲确实很难，没有一定的积累，就提不出问题，论文也就更难做。虽然我所在的中山大学有免考核的特殊政策，但还是感觉到一种无形压力。这个过程，很痛苦。有时也怀疑自己的转型是不是错了。
